やはりほとんどの人々は生活が楽になるようないろいろな商品を毎日消費しています。これら消費財と電気器具や流行のファッション、などの耐久財も盛んに購入しています。われわれは気がつかないうちに便利で快適な生活を求めてるために大量の消費を行い大量の廃棄物(ゴミ）を出しているのです。食事や日常の生活用品これだけでもものすごいゴミが出ています。ご自分の週何回ものゴミだしが結構大変なことからもお分かりになるでしょう。古い物は役に立たなくなるか、あきられるかして捨てられてしまい、新しい物にかえられます。そしてテレビや雑誌は１番新しい物を買うように宣伝するので、私達は古い物をどんどん捨てていってしまうのです。製造業者はどんどん商品を売って利益を得ようとします。発展途上国の人々は豊かな国の人々の生活水準の高さを知って同じようになりたいと願います。人口が増えて、たくさんの人がいままいかないのです。　私達はいくらでもゴミを捨ててもよい場所と考えていることも汚染の原因の１つです。水中に捨てたゴミや汚水が簡単に見えなくなってしまうからいいのだとつい思ってしまうのです。ゴミはいつでも市が無料で集めてくれるもの、ゴミは出し放題の生活が続いてきて、われわれは当たり前のように勘違いしてしまっています。結果として、ゴミはあふれ、焼却施設はダイオキシン問題や処理総量の問題、周辺環境に与える問題から新施設の設置が難しく。ゴミ処分場にしてもどの都府県でも満杯で、こちらも周辺環境に与える影響から新規設置ができなく、結果としてゴミが溢れきってしまっているのが現状です。私たちは自分の問題としてもっとゴミにたいして取り組まなければならないのではないでしょうか。そもそも「ごみ」とはいったい何を指し示しているのか。ゴミをゴミとして処しているのは、ゴミを価値のあるものとして生かしているいないからである。社会や個々人の価値観で、ゴミはゴミとして捨ててしまっていることが問題なのです。「ごみ」の処理の問題が深刻化してきている背景には、その排出量と質の問題を抜きに考えることはできません。もともと自然の中で、生物・非生物を含めた物質が過不足なく循環している時代や社会では、「ごみ問題」はないのでです。私たちの暮らす現在の社会で、これほどまでにごみの問題が深刻化している背景には、自然循環の中で対処しきれない膨大な量のものが、安易に廃棄され、しかもその中身がプラスチックを代表とする自然界にはなかった、つまり自然の循環に入りにくい性質のものであるという現状を押さえることが重要といえるのです。